Tras la revisión de 17 estudios científicos, el Comité Científico de la UE ha confirmado que el uso de hormonas como promotores de crecimiento en los animales de producción implica un riesgo potencial para la salud del consumidor.  Ahora será el Consejo el que deberá tomar una opinión al respecto.

Esta es la tercera opinión que el Comité emite al respecto, y no ha habido ninguna variación en relación a las emitidas en 1999 y  2000. Estos últimos17 estudios que han sido analizados por los expertos comunitarios fueron promovidos por la Comisión con el fin de responder a los requerimientos de la Organización Mundial del Comercio (OMC), que consideraba que existían ciertos vacíos científicos para sustentar la prohibición de la UE de importar carne procedente de animales tratados con estas hormonas. Los estudios han ido dirigidos a analizar los aspectos toxicológicos, abusos potenciales, problemas de control y aspectos medioambientales de seis hormonas: 17 beta oestradiol, progesterona, testosterona, zeranol, acetato de trembolona y acetato de melengestrol y sus metabolitos.

El Comité ha hecho especial hincapié en el acumulo de ésteres lipoidales estables en grasas animales. Asimismo, se ha confirmado que el 17 beta oestradiol tiene potencial mutagénico y genotóxico y se ha identificado la biotransformación compleja en la trembolona, zeranol y melengestrol. Los datos experimentales y epidemiológicos fueron evaluadas viendo posibles consecuencias sobre la incidencia de casos de cáncer ligadas a una exposición prenatal y perinatal a las hormonas.

En 1998 la UE prohibió el uso del 17 beta oestradiol, testosterona, progesterona, zeranol, acetato de trembolona y acetato de melengestrol como promotores del crecimiento en animales de producción. Esta prohibición se aplica tanto a los Estados Miembro como a las importaciones de terceros países.

Los EEUU y Canadá denunciaron esta medida en 1997 ante la OMC, alegando que la prohibición no estaba en la línea del Acuerdo sobre Aplicación de Medidas Sanitarias y Fitosanitarias. El Cuerpo de Apelación de la OCM dictaminó que la prohibición no se había realizado basándose en estudios relevantes sobre el riesgo sobre la salud humana. La UE llevó a cabo estos estudios de evaluación con estas seis hormonas del crecimiento. En base a los mismos, el Comité Científico sobre medidas Veterinarias relativas a la Salud Pública indicó, tanto en abril de 1999 como en mayo de 2000 (y como acaba de hace ahora), que dichas hormonas suponen un riesgo para la salud humana. En consecuencia, en mayo de 2000 la Comisión dictaminó la prohibición definitiva del 17 beta oestradiol y prorrogó la prohibición provisional de las otras cinco hormonas, hasta disponer de una mayor información científica, lo que significaría que algunas de estas sustancias podrían ser autorizadas solo para fines terapéuticos o zootécnicos bajo determinadas condiciones.